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Antonov An-225

Die Antonov An-225 Mriya (ukrainisch: Антонов Ан-225 Мрія, was Traum bedeutet; NATO-Berichtsname: Kosak) war ein großes strategisches Lufttransportflugzeug, das vom Antonov Design Bureau in der Sowjetunion entworfen und hergestellt wurde.

Ursprünglich wurde es in den 1980er Jahren als vergrößerte Version des Transportflugzeugs Antonow An-124 für den Transport der Raumsonde Buran entwickelt. Am 21. Dezember 1988 absolvierte die An-225 ihren Erstflug; Es wurde nur ein Flugzeug fertiggestellt, obwohl teilweise ein zweiter Rumpf mit einer etwas anderen Konfiguration gebaut wurde. Nach einem kurzen Einsatz im sowjetischen Raumfahrtprogramm wurde das Flugzeug Anfang der 1990er Jahre außer Dienst gestellt. Um die Jahrhundertwende wurde beschlossen, die An-225 umzurüsten und wieder für den kommerziellen Betrieb mit übergroßen Nutzlasten für die Fluggesellschaft Antonov Airlines einzusetzen. Es gab mehrere Ankündigungen bezüglich der möglichen Fertigstellung des zweiten Rumpfes, obwohl dessen Bau aufgrund fehlender Finanzierung weitgehend ins Stocken geriet. Bis 2009 sollen Fortschritte von 60–70 % erzielt worden sein.

Mit einem maximalen Startgewicht von 640 Tonnen (705 Short Tons) hielt die An-225 mehrere Rekorde, darunter das schwerste jemals gebaute Flugzeug und die größte Flügelspannweite aller einsatzbereiten Flugzeuge. Es wurde häufig für den Transport von Gegenständen eingesetzt, die früher als unmöglich galten, auf dem Luftweg bewegt zu werden, beispielsweise 130-Tonnen-Generatoren, Rotorblätter von Windkraftanlagen und Diesellokomotiven. Darüber hinaus hatten sowohl chinesische als auch russische Beamte separate Pläne zur Anpassung der An-225 an ihre jeweiligen Raumfahrtprogramme angekündigt. Der Mriya erregte einst großes öffentliches Interesse und erlangte aufgrund seiner Größe und Einzigartigkeit weltweite Popularität.